Одной из главных достопримечательностей Венеции, которую вы обязательно увидите во время экскурсионного тура в Италию является Дворец Дожей или Палаццио Дукале.
Такое название дворец получил от резиденции главы Венецианского государства – дожа. От первоначальной конструкции, возведенной до 1000 года, практически ничего не осталось, так как древнее здание уничтожил пожар. Замысел создания внушительного дворцового комплекса состоял в том, чтобы внушить иноземным послам восхищение и невольный трепет. Именно этим можно объяснить роскошь внутреннего убранства, которое создавалось руками великих художников тех времен: Тицианом, Беллини, Тинторетто, Веронезе и прочими. Дворец Дожей, который мы можем видеть сегодня, был построен каменотесами Пьетро Базейо, Филиппо Календарио и мастером Энрико. Фасад, выходящий на лагуну, был завершен в 1400-1404 годах, а выходящий на площадь – в 1424 году. Для последнего этапа строительства были приглашены ломбардские и флорентийские мастера, но самая значительная часть здания была выполнена венецианскими мастерами – членами семьи Бон, которые славились своей работой по мрамору. Одно из крыльев здания было разрушено пожаром в 1577 году. Позже его восстановил автор моста Риальто – Антонио да Понте.
Большой балкон, находящийся в центре восточного фасада, был создан в 1536 году учениками Сансовино. Над ним расположена скульптура дожа Андреа Гритти и стрельчатое окно. В 1866 году именно с этого балкона провозгласили воссоединение Итальянского Королевства и Венеции. Бумажные ворота, находящиеся слева от фасада, выходящего на площадь, были созданы Бартоломео и Джованни Бон. Они выполнили Порта делла Карта в форме готической стрельчатой арки. Через эти ворота можно попасть в арочную галерею Фоскари, а после – во внутренний двор Палаццо Дукале, где установлены два бронзовых парапета для колодцев, выполненные литейщиками пушек Никколо де Конти и Альфонсо Альбергетти. Основной фасад – работы Антонио Риццо, украшен Пьетро Ломбардо. Западный и Южный фасады построены в XVII веке Бартоломео Манопола.
В верхней части северного фасада можно увидеть циферблат часов. В двухъярусных арочных галереях есть ниши с восстановленными статуями времен античности. Этот фасад – барочная работа Манопола.
Лестница Гигантов этого дворца была построена в конце XV века по проекту Антонио Риццо. В парадные залы можно попасть по спроектированной Сансовино в 1538 году «Золотой лестнице». Всего во Дворце Дожей семь залов: зал Скарлатти, зал Карт, зал Коллегии, зал Сената, зал Большого совета, зал Управления уголовных дел и зал Управления Законов.